木薯（學名：Manihot esculenta Crantz），直立灌木，高1.5-3米；塊根圓柱狀。葉紙質，輪廓近圓形，掌狀深裂幾達基部，裂片3-7片，倒披針形至狹橢圓形，頂端漸尖；葉柄長8-22厘米，稍盾狀著生，具不明顯細棱；托葉三角狀披針形，全緣或具1-2條剛毛狀細裂。圓錐花序頂生或腋生，苞片條狀披針形；花萼帶紫紅色且有白粉霜；雄花：花萼長約7毫米，裂片長卵形，近等大，內面被毛；雄蕊長6-7毫米，花藥頂部被白色短毛；雌花：花萼長約10毫米，裂片長圓狀披針形，柱頭外彎，摺扇狀。蒴果橢圓狀，表面粗糙，具6條狹而波狀縱翅；種子長約1厘米，多少具三棱，種皮硬殼質，具斑紋，光滑。花期9-11月。

原產巴西，現全世界熱帶地區廣泛栽培。中國福建、臺灣、廣東、海南、廣西、貴州及云南等省區有栽培，偶有逸為野生。木薯的塊根富含淀粉，是工業淀粉原料之一。因塊根含氰酸毒素，需經漂浸處理后方可食用。木薯在中國栽培已有百余年，通常以枝、葉淡綠色或紫紅色兩大品系，前者毒性較低。